Вирусный гепатит А (ВГА) характеризуется высоким уровнем заболевания и относится к наиболее распространенным кишечным инфекциям. Для него характерна осенне-зимняя сезонность, групповые вспышки в детских коллективах, школах общежитиях, семьях. Чаще всего болеют дети от 2 до 14 лет. Возбудитель ВГА - РНК содержащие вирус относится к семейству пикорна вирусов. Передается фекально-оральным путем. Есть достаточно оснований рассматривать ВГА - как экологическую проблему, успешное решение которой определяет высокий санитарно-гигиенический уровень и все то, что вкладывается в понятие здорового образа жизни.
Маркерами ВГА - есть определение анти - НAV Ig M, которые появляются в сыворотке крови уже в начале заболевания и сохраняются в течение 3-6 месяцев. Определение анти - НAV Ig M возможно с 3-4 недели заболевания и сохраняются долго, что дает возможность оценить состояние имуноструктуры населения.
Инкубационный период 7 - 50 дней, чаще - 15 - 30 дней. Заболевание достаточно часто начинается с повышения температуры до 38-39 ˚ С, боли в глазах. Что делает его похожим на грипп. Уменьшается аппетит, появляется слабость, тяжесть в эпигастральной области, иногда тошнота, рвота, темнеет моча. Через 5-7 дней появляется желтуха.
При объективном обследовании отмечается увеличение печени и селезенки. В большинстве случаев с появлением желтухи состояние больных улучшается, что дало основание клиницистам говорит о "желтой звезду выздоровления". Как правило, болезнь протекает остро, не выходя из графика циклического течения. Перехода в хроническую форму нет, описаны единичные случаи тяжелого течения даже с летальным исходом иногда возникает повторная желтуха. В этих случаях приходится думать о возможности суперинфекции (повторное инфицирование вторым вирусом), которое связано с нарушением противоэпидемического режима, а также возможно развитие аутоиммунного гепатита. Лечение гепатита как правило патогенетическое.